作者 | 周亦川
编辑 | 袁月
人体细胞无时不刻发生着变化，而免疫细胞可将癌变细胞清除。随着人体衰老免疫能力下降，出现癌变的风险也就越来越高了。如果将免疫细胞“返老还童”，回输到体内，是否可用于防治癌症呢？
Aging杂志发布北京协和医院的一份研究称，课题组在1068人的免疫系统调查中发现，细胞免疫功能随年龄增长出现逐渐衰弱趋势。然而，NK细胞反而数量上升，尽管个体功能减弱，可保持整体功能处于稳态。可见，NK细胞在老年人抗感染及抗肿瘤免疫当中发挥着非常重要的功能。
Cancer研究指出，NK细胞毒性强的人癌症发病率低。该细胞可以抵御癌变，但也受到肿瘤微环境的免疫抑制因子抑制，三种方式可增强它的功能：
首先是同种异体NK细胞输注疗法，我们将外周血、脐带血等产生的NK细胞分离，用细胞因子刺激增强毒性，并做细胞增殖活化，再将其回输到患者体内起到杀伤癌细胞的作用。
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第二种则是直接用细胞因子刺激体内NK细胞，第三种则是使用免疫检查点抑制剂，将NK细胞免疫能力释放。
技术进步促进了NK细胞产生、扩增和基因改造，增强了它的抗癌特性，不管是单独使用或与其他药物联用均得到广泛证明，期待它在广谱抗癌中发挥更多作用。作为一种免疫疗法，也期待在它抗感染、抗衰老的无限潜力。
